L’autrice con grande maestria ricostruisce il periodo storico dando risalto agli obiettivi nazionali, dinastici, politici, diplomatici di Napoleone. Racconta della famosa e molto amata Joséphine, capricciosa e sensuale, della madre di suo figlio Maria Luisa d’Austria, delle sorelle Elisa, Paolina, Carolina, tre caratteri fortissimi, a cui a due di loro attribuisce dei regni: la Toscana ad Elisa e Napoli a Carolina. E le donne dell’ultimo periodo della sua vita la contessa Maria Walewska che lo raggiunge nel suo esilio all’Elba e Betsy Balcombe che gli sarà vicina nella prima detenzione a Sant’Elena.Il suo rapporto con le donne è ambivalente, se nel codice civile la figura della donna è sottoposta a quella del marito o del padre è anche vero che conferisce maggior libertà alle donne ristabilendo il divorzio.
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